逃出洛陽
影自認為在江湖上，也算得上一流殺手，沒想到竟然被一支竹箭擊敗，不由得突然大笑，“江湖上能有此等內力，請問這位兄弟尊姓大名呢？”
只見影依舊面不改色，令人心生佩服，李靖順着影的眼神看過去，背後的年輕人，不過二十出頭，卻有着這般內力，實屬罕見。那年輕人也不驚訝，冷靜沉着，冷冷說道：“在下薛宗勝，本地人，常年以打獵為生，不過是臂力大些罷了，情急之下，難免用力過度，還請見諒。”
張初塵緩緩坐起，眼神中，閃過些許往日回憶：十年之前，影作為生死盟的成員，和紅拂女一起訓練，兩人武功不相上下；在一次行動中，影刺殺失敗，為掩護紅拂女撤退，自己身負重傷，從此下落不明。沒想到，再見之時，已經改頭換面，若不是剛才從招式裏看出一二，幾乎已經認不出來。
張初塵眼中含着淚水，舊友重逢，喜極而泣。
影在掩護紅拂撤退的同時，自己已經身受重傷，以為自己必死無疑。沒想到，在最關鍵時刻，被他現在的師父所救，并為他改了名字，将他治好，又将自己的畢生武學傳授于他，這才有了現在的影。
李靖一臉茫然，初塵和殺手是舊友，薛宗勝的出現究竟為何？內心無措的李靖，似有一種被欺騙的感覺，于是，蒼虹劍感應到了李靖的不安，又開始發出咯吱咯吱的響聲。
影收起手中的長劍，整個人也變得溫和許多。一切的一切，都得由影來揭開謎團，“十年了，我曾無數次想過回歸生死盟，但每次想到那些死于我劍下的亡魂，都會讓我一次又一次的退卻，這次聽說紅拂叛逃，楊素廣發江湖令，我想還是親自來比較放心。”
令影萬萬沒想到的是，紅拂女為了退出生死盟，甘願跟随李靖，即便是武功盡失也在所不惜，現在依舊談笑風生，從心裏面為她感到高興。同時，也為有李靖這樣的高手護在身邊，倒也無礙。
現在紅拂女既無性命之憂，影也就放心了。他知道楊素一定不會将所有希望放在自己身上，定會再派殺手前來，于是，影決定和大家告別，返回長安。在路上，為紅拂清理了楊素派來的殺手。
天很快就亮了，門外傳來一陣聲響，李靖等人随時提高警惕，只見不少官兵正在挨家挨戶的抓收壯丁，薛宗勝見了，心中怒火頓時而起。他随手拾起一杆竹棍，破門而出。
薛宗勝箭術雖好，但是武藝卻不乍地，這一沖出去，面對衆多士兵，無異于以卵擊石。就在千鈞一發之際，李靖出現在薛宗勝身邊，以靈巧的劍法，刺傷幾名士兵，救回了薛宗勝。這時，那些士兵們也不管其他壯丁了，直接将李靖和薛宗勝圍了起來。
眼見不妙，沈光挺身而出，掏出随身攜帶的皇帝親賜令牌，吓得士兵們畢恭畢敬，不敢造次。
沈光厲聲問道：“是誰讓你們這麽做的？”
士兵們左右相顧，吞吞吐吐地回答道：“回沈護衛的話，月夕節将至，皇上将巡幸江都，前往江都賞月，這才命人廣征勞力，以驅龍舟。”
沈光聽到此話，感覺猶如晴天霹靂，才離開一年，感覺和皇帝已經很陌生。這還是當初那個雄心壯志的皇上嗎？沈光嚴厲呵斥了一頓，便翻身上馬，朝着洛陽城奔去。憑着一塊令牌，出入宮城無人敢擋，直接面見楊廣。
沈光将李靖的書信交到楊廣手中，滿臉不悅，卻依舊克制住內心的疑惑。
李靖在書信中講述了天下大勢，講述了黎明百姓之苦，以及楊素造反的事情。楊廣看完之後，勃然大怒，每天看的奏報都是四海升平，百姓一片祥和，安居樂業。這李靖的信中所說，純屬危言聳聽，随即，将書信狠狠地摔在地上。
沈光見勢不妙，連忙解釋道：“陛下，信中所說并非誇大其詞，末将這一年所見，皆如信中所言，如今的大隋，已不是當初的大隋了。還望陛下三思，江都之行，萬萬不可呀！”
楊廣依舊不信天下已經大亂，還沉醉在天朝大國的美夢中。“既然沈護衛這麽說了，那朕更要看看，這天下到底亂成什麽樣。”
沈光再一次勸誡，引起了楊廣的憤怒，“沈護衛這一年辛苦了，看來長時間沒在朕左右，忘了規矩，朕也不怪你，交出令牌，你走吧。”
沈光緩緩閉上眼睛，一滴委屈的眼淚滾落，将他與這個地方劃上分界。眼前的這位皇帝，也不再當初那個雄心壯志的大隋帝王，言路閉塞，奸臣當道，倒不如離開這個令人壓抑的地方，去闖一番自己的天地。
沈光從腰間掏出令牌，這是當年楊廣親自為自己系上，現如今卻要恭恭敬敬地歸回來。即便有所不舍，卻也不得不聽從，沈光轉身出了皇宮，朝李靖所在的客棧飛奔而去。
李靖将張初塵安頓在客棧，由張寶相守護着，自己帶上薛宗勝，去拜訪巢元方。這幾天頻繁進出客棧，引起了柴紹的注意，沈光作為楊廣的親衛，此時來到客棧，令柴紹不得不提高緊惕。
随即，柴紹将這一消息傳達給了長孫無忌，将軍府裏，李世民與長孫無忌冥思苦想，如果這些人是楊廣派來的眼線，那麽逃出洛陽的計劃想必已經洩露。為此，不得不更改計劃，另做打算。
李靖拜訪巢元方，卻吃了一個閉門羹，只得帶着薛宗勝又回到了客棧。而剛進入客棧，李靖便察覺有人暗中盯着，心裏面下意識想到的是楊素又派了殺手，所以更加小心謹慎。
柴紹自小受到家裏熏陶，其随從也不是吃素的，暗中畫了李靖的畫像，命人送至長孫無忌，交由李世民看了。令李世民大吃一驚，這不就是當初在馬邑城內偶遇的李靖嘛，于是，李世民急忙換好衣服，直奔客棧而來。
李靖以不變應萬變，安排張寶相和薛宗勝負責盯梢，自己則随時守候在張初塵身邊，以防萬一。柴紹的随從哪裏知道其中內情，于是就化作店小二，準備利用端茶送水的機會，潛入房間裏查探一番。
而李靖等人靜靜等候在房間裏，等到敲門聲起，張寶相随即開了門，就在所謂的店小二跨入房間後，門後的薛宗勝立即關上了門。店小二知道已被算計，心中慌神，手中的茶盤在驚慌之餘滑落，李靖快速接下茶盤，穩穩地放置在桌上，令店小二大吃一驚。
張寶相随即将店小二困住，李靖等人開始盤問，無奈口風太嚴，不愧是經過訓練的。這時，門外響起熟悉的聲音，随即，門應聲而開。李世民再次見到了李靖，經別一年之後，輾轉多地，終于在洛陽重逢。
想起當初聯合出擊，共同解了雁門之圍，李世民也因此名聲大震，而李靖卻被到處追殺。兩人不同的境遇，最終還是走到了一起，這次洛陽相逢，促就了大唐的雛形。得知李世民現在被困于洛陽，李靖不由得感嘆，當今皇上非但不念救命之恩，反而恩将仇報，實在有失帝王之風。
李靖講述了這一年的境遇，又介紹了張初塵及衆人之後，李世民宴請了各位英雄，整個客棧其樂融融。
大業十二年七月，楊廣征收百萬民夫，驅動龍舟，從洛陽出發，沿着運河向江都出發，只為了到江都感受月夕節的氛圍。殊不知，此時的大隋，已經遍地烽火，各路起義軍紛紛叛亂，致使百姓民不聊生，這次的江都之行，引燃了農民起義的導火線。
在得知張初塵武功，且拜訪巢元方未果的情況後，李世民覺得親自前往試一試。只要是個明白人，都知道李世民現如今是被困于洛陽，空有一個将軍之名，巢元方自然也不例外，但是，看在李淵的面子上，的确惹不起。
經過巢元方的救治，張初塵的身體得以恢複。但是，由于經脈受損，張初塵再也不能恢複到之前的內力。張初塵本身的體質極佳，自幼所學招式都銘記于心，內力減弱卻不影響武藝，後天稍加練習，再配上巢元方的藥方，只能慢慢調養。
李靖為李世民拟訂了詳細的出逃計劃，現在的皇帝一心只想着到江都游樂，別的事情，估計早就抛之腦後，正是洛陽守軍最薄弱的時候。龍舟一出發，就趁機逃出洛陽，返回太原。
由于張初塵舊傷未愈，李靖只想着陪在張初塵身邊照料。沈光跟在皇上身邊久了，自然知道這洛陽的士兵是什麽德行，他雖然不再是禁軍護衛，但是早就明白其中的彎彎繞繞。沈光用重金買通了守城将領，李世民帶着長孫無憂與長孫無忌化作行商，随柴紹一起出了洛陽。
沈光不知道自己所做是否正确，但是，在放走李世民的那一刻，他明白自己是遵從內心的。沈光決定留在洛陽，畢竟遇到李靖這樣的江湖俠士，能夠結交李靖這樣的朋友，也算是平生一大幸事。
天下為棋，每個人都是棋盤上的一粒棋子，走錯一步，則會滿盤皆輸。沈光選擇離開楊廣，是人生中最正确的一步。而楊廣，在沈光離開之後，将令牌交給原來的禁軍左都尉司馬德戡，而正是這個人，最後結束了自己的性命。
