自那天從夏槐處得到消息後，年耿易便開始行動了。
他趁着月黑風高，帶着金銀財物暗中去拜訪舊日的親信，先不提有多少奇珍異寶，光是銀子便是家家五百兩打底，可見他這次是被逼急了。
眼看着這只老狐貍開始行動，夏槐當然也不能閑着。
年耿易老奸巨猾，他行事可謂密不透風，要借趙相之手除掉他，那就要走漏一些風聲。
于是幾日後，夏槐照常以學習鍛煉為名，跟着明越天上朝去了。
百官上朝，侍從們便紛紛等候在聖殿外，時候久了，彼此也都熟絡起來。
夏槐認準了趙相身邊的某個随從，帶着半假半真的微笑走上去搭讪。
當然了，他沒有像年耿易一樣走上去神神叨叨些什麽‘小兄弟，你是吉人天相’之類的鬼話，他們很自然地從‘今天那晴朗的天氣’開始聊起，然後東拉西扯到各路奇聞。
其實，作為高官的侍從，他們最喜歡議論的也不過是主人之間的一些花邊新聞罷了。
“嗨，你不知道，”話說投機了，夏槐便開始用獵奇宮闱豔聞般的口吻滔滔不絕地洩密，“最近呀，我有個遠方親戚病了，本來想去看他，但白天公務纏身，所以只能晚上出城，哎，你猜我看到什麽？”
“看見什麽了？”那随從立刻來了勁兒，一雙小眼睛瞪得眼睛賊亮。
“我居然看到了年刺史！而且不止一次！”說着，夏槐笑了起來，好像這是個異想天開的笑話。
“年刺史？你是說從前的年太尉？”趙相的随從吃了一驚。
“是啊。”
“你說笑了吧，年刺史應該遠在海邊，怎麽會到京城來了？”那随從立刻隐隐感到了事情的不妙，便故作好奇地套他話。
夏槐馬上自覺地往對方挖的坑中跳，他一邊小聲地說話，一邊眉飛色舞地打着手勢，好像那人的好奇讓他很興奮，很自豪，“絕對是他！我看得清清楚楚！不過我也不知道他究竟在搗鼓些什麽，而且最近一陣，我幾乎每天晚上都能看見他！”
話到此處，夏槐故作沉思地停頓了片刻，然後絞盡腦汁地回憶起來，“我記得他好像去過馮遙将軍的府邸，還去過姜文宜太師那兒，還有一次……好像去了劉玉尚書的宅邸，別的……哎呦，實在記不清了！”
少年裝作冥思苦的樣子，然後一拍腦袋，擺出天真爛漫的神色憨笑道，“你說這年刺史在幹嘛呢？都被貶到那鳥不拉屎的地方去了，難不成還想拉關系官複原職？想得美啊……”
趙相的随從不說話了，精明的他已經從這場看似無意的談話裏獲得了無數機密消息。
夏槐剛才說的馮遙将軍，姜文宜太師，尚書劉玉，那可都是年耿易昔年的親信啊！
近來，年耿易莫名其妙地開始疏遠趙丞相，曾令丞相百思不得其解，而現在，這心腹侍從好像得出了結論——年刺史怕是沒幹好事，暗中想着踢走趙相，獨立門戶呢！
念轉至此，那随從的臉色變了，他看上去還是鎮定自若，但卻明顯少了幾分瞎唠嗑的興致。
“你沒事吧？怎麽不說話？”夏槐意外地望着他，一副不知所以然的模樣。
“沒事，沒事……”那随從勉強賠着笑，目光卻已閃爍不定。
此刻，沉重的雕花紅木大門緩緩開啓，早朝完畢，群臣從豪奢的聖殿內魚貫而出。
所有侍從見狀立刻歸位，整齊地排列成兩行。
一旦脫離了逢場作戲的計劃，少年臉上那多姿多彩的笑容便消失了，他陰沉沉地站在隊伍裏，幽暗的目光低垂，好像方才笑裏藏刀，喋喋不休的人并不是他。
明丞相走了出來，夏槐一語不發，恭敬地跟在他身後。
他驚訝地發現自己的個性中似乎隐藏着無數張面具，有陰郁的，殷勤的，倔強的，狡猾的……只要他想，随時随地都可以掏出來，帶在臉上。
少年一邊思索着一邊不忘用眼睛的餘光環顧四周，果不其然，方才和他說話的随侍此刻正滿臉緊張地湊在趙丞相身邊嘀咕着什麽。
夏槐的心裏樂開了花，表面卻依然毫無表情地跟着大步流星的明丞相離開了這個充滿是非的地方。
在接下去的十幾天裏，夏槐的生活節奏變得異常緩慢。
因為他在等待，當一個人焦灼地等待某一個人或某一件事的時候，就會覺得度日如年，夏槐現在就是這樣。
他在等風聲，等待那日他演完戲的成果。
終于，上天未負人願，大概過了十五天，消息就傳來了。
明府的下人們興高采烈地議論紛紛，據說年刺史因為貪污行賄又遭嚴懲，這次的懲罰手段是罰金！
據說，那天早朝結束後，趙謙立刻得到了消息，他當場氣得七竅生煙，于是當天夜晚便派人暗中監視年耿易，在他出府行賄之時抓個正着，第二天便上奏皇上，要求嚴懲。
晔國當今聖上早已年過七十，一把老骨頭無力管理朝政，便讓趙丞相自行決斷。
趙謙念在昔日舊情的份上，沒有痛下殺手，但又一口惡氣憋在心裏無處宣洩，便靈機一動，下令沒收年刺史財産三千兩黃金。
這可是黃金啊！
年耿易再貪污，再有權，他就算掘地三尺也挖不出這麽多黃金！
如今的年耿易真是急得如同熱鍋上的螞蟻，幾乎要精神失常，他怎麽也想不到過去被自己提拔上來的人會有這麽狠一招！
趙謙現在一定在想：讓你年耿易結黨行賄！你不是錢多嗎？我就罰你的錢！罰到你傾家蕩産，走投無路為止！
俗話說得好，狗急了跳牆，兔子急了還咬人。
年耿易被逼急了也不是好惹的，他現在真的開始掘地了，只是掘得不是黃金，而是從後院的泥地裏掘出了一張珍藏已久的收據。
陷入絕境的年耿易風塵滿面，他看着手中這張皺巴巴的收據忍不住露出了猙獰險惡的笑容……
這半個月留守在明府，關于年刺史的好消息終于傳來，夏槐松了一口氣，但內心卻依然焦灼不安，仿佛在渴盼着什麽。
已經十幾天聽不到她說話，看不到她的身影，他覺得自己好像從清新潤澤的綠洲慢慢被放逐到了幹涸炎熱的沙漠。
不過，好在明丞相對他的行動沒有多加限制，于是他便在內心強烈的驅動下，重新回到了那片世外桃源裏。
是日，陽光一片明媚，長空萬裏無雲，蔚藍的天幕好像一塊巨大的綢緞，水岸邊的垂柳新抽了青青翠芽，綠意盈滿了舞動的枝條，映得柔媚綠水都婀娜起來。
侍從前去通報，夏槐便一個人等在山莊外。
湖水映照出少年翻飛的藍袍，惠風和暢，風裏透着比明淨天色還要純澈的氣息。
夏槐等了很久，依然沒有見到明盼芙的影子，他心中禁不住忐忑起來。
不遠處，一個侍女提着長裙順着山徑匆匆往山下跑，她遠遠看見夏槐，便大喊道，“夏公子！夏公子！”
夏槐略微遲疑，繼而快步迎了上去。
“夏公子！你快去幫幫否夫人吧！”那是明盼芙的貼身侍女，她現在跑得上氣不接下氣，一手插腰，拍着胸口道，“王爺的病又發作了！他們本來還好好說着話，王爺突然就不行了，這次的病發得格外厲害！我們拉都拉不住！”
夏槐一聽，立刻二話不說奔上了山徑。
他一路沖到了半山腰，完全不顧及沿路侍從們異樣的眼神，幾個拐彎後，樓宣王的閣樓便出現在眼前，他三兩步跨上階梯，沖上長長的回廊。
身邊的侍從漸漸稀少，到了這裏已經看不到一個人。
樓宣王身患癫痫的事隐藏得非常好，除了明盼芙和她的心腹侍女以外，知道的就只有夏槐，或許連明丞相也不清楚。
少年的心中忽然湧起了一種感激之意，在這麽紛繁複雜的世界上，能得到一個人的堅定信任該是多麽榮幸的事情！
‘啪’！
一聲玻璃被打碎的脆響，伴随着侍女驚恐的尖叫，“夫人——！”
夏槐的思緒猛地被抽了回來，他幾乎是撞開門，沖到了房裏！
這一刻，滿室的狼藉映入眼中，遍地都是碎玻璃渣子，桌椅茶幾翻到在地，連飄逸的羅幔都統統被扯落在地上！
樓宣王渾身痙攣，他大叫大嚷，臉色發黑，整個人如同中了魔似的亂沖亂撞，将房間裏剩餘陳設都撞得東倒西歪。
一個侍女拼命地去制止那可憐的老人，可卻無濟于事。
明盼芙跌倒在一片碎玻璃中，玻璃的尖頭刺在了她的手上，腿上，殷紅的鮮血很快漫了出來，染紅了潔白的紗裙，格外醒目。
夏槐一把将她抱了起來，然後小心翼翼地讓她坐在椅子上，
樓宣王的病依然發得厲害，夏槐從身後抓住他的雙臂，出腿勾他的腳踝，兩人如同扭打一般撞翻了屏風，摔了進去！
樓宣王體格魁梧，發起病來更是力大無窮，夏槐幾乎是使出了吃奶的勁兒才将他摁倒在地上，牢牢鉗制住他抽搐揮舞的雙手。
“快！壓板！”明盼芙急促地呼吸着，她拖起染血的長裙，一瘸一拐地從椅子上站起來，然後自腰間取出用紗布纏住的壓板遞了過去，“別讓王爺咬到舌頭！”
夏槐迅速接過，又費了好一番力氣才制止老人的反抗，将木板塞入了他的唇舌之間。
明盼芙見狀總算松了一口氣，她伸手扶住紅木長椅，眼前卻突地一黑，整個人軟綿綿地向地上倒去，此刻，她的腳下布滿了碎玻璃渣子！
夏槐剛剛制住樓宣王，一瞥間又發現如此景象。
他幾乎是以閃電般的速度沖了過去将女郎打橫抱起來，大喊道，“大夫！快叫大夫！”
“沒事……沒事……”明盼芙臉色蒼白，她虛弱地睜開眼睛，小聲阻止道，“別叫大夫……別……”
樓宣王橫躺于地，可怖的痙攣漸漸平息，他看上去如同一個巨大的玩偶無力地倒在地上，任由兩個手腳麻利的侍女将他擡到床上。
“環兒，去熬鍋溫膽湯給王爺服下。”
女郎勉強提起聲音吩咐侍女，她整個人軟綿綿地倚在少年懷中，氣息微弱。
“送我回去吧，從後面走，別讓人看見了，會起疑的……”她偏過頭附在他耳邊，聲音輕若蚊吟，顯然已經力竭。
夏槐抱着她從隐蔽的後山下去，繞了一大圈才走到女郎居住的院子。
明盼芙在侍女的攙扶下慢慢走了進去，夏槐站在院外望着她，似乎很不放心。女郎見他心神不寧的樣子，便回頭揮了揮手，示意他安心離開。
夏槐并沒有拂逆她的意思，無論他如何擔心，也不可能沖到明盼芙的房裏去，所以只能孑然獨返，等到明日再來探望。
次日清晨，日頭還未完全從山外躍出，夏槐已經離開了住所，走向了明盼芙住的院子。
山裏的風濕潤而清涼，晶瑩剔透的露珠從青翠欲滴的葉子上滴落，半掩在雲層中的曉光照耀在渾圓的露水上，光芒流彩，如同染在泡沫上的彩虹。
他剛到，她便遠遠地從院子裏走了出來，好像兩人約好了似的。
水蒙蒙的霧氣環繞于飄拂的白裙，鵝卵石小徑割開了青青草地，她的身後映着灰褐色的飛檐流閣。
明盼芙走來的時候還是那麽輕盈，高挽的烏髻被霧水沾濕，簪子上垂落的一溜水晶宛如細細的雨絲，聘婷而來的樣子始終是那樣寫意飄渺。
“你的傷怎麽樣？”夏槐擰起了眉頭，他見她今日又是淡掃蛾眉，便料定她的身體必是憔悴不堪。
“沒事，皮外傷罷了，不礙事。”她擺擺手，毫不在乎地笑言。
“怎麽起得那麽早？”少年看了眼微亮的天色，問道。
“因為知道你一定在等我啊。”女郎笑得分外柔媚，讓夏槐的心忍不住又是一跳，然而接下去，她卻柔聲笑道，“好了，說笑呢，昨天我趁着休息翻了些醫書，找到一些治療痨病的偏方，想去藥房開些方子給我爹送去。”
夏槐意外地擡起眼睛，他沒有說話卻不滿地腹诽着——明越天那樣對她，她居然還時不時為他着想。
可能這就是血濃于水吧，親情中的矛盾和裂痕他體會得不深，因此沒有任何理由去妨礙別人的作為。
女郎兀自飄飄然順着山徑往下走，夏槐卻依然駐足在院子外望着她袅娜的背影，他忽然覺得自己有些可笑，很明顯，她根本不需要他的關心，即使再憔悴，她也習慣了一個人扛，那他還杵在這兒像跟硬麥竿兒似的幹什麽呢？
“你怎麽還站在那兒？”
此刻，女郎忽然回眸一笑，她停下腳步，嬌聲喚道，“怎麽？你不和我一起去麽？”
此言一出，少年烏黑的眼眸中立時煥發出了光彩，他微笑起來，濃密的睫毛閃動，然後飛快得沿着山路跑到她身邊，好像只用了一眨眼的功夫。
明盼芙忍俊不禁，由那清風吹起了少年的額發，在她面前，他永遠都不會掩飾自己的快樂。
藥店只能在最繁華的城中鬧市才覓得到，兩人從山莊來到城中時，天已大亮，豔陽當頭高照，街上行人絡繹不絕，來來往往如同水流，他們步入其中，便融入無痕。
“怎麽了？”明盼芙一路走着，發現少年的神色好像不怎麽愉快，“不高興？是不是後悔那麽早起來陪我瞎逛了？”
“不是。”夏槐一口否認，“我只是覺得你沒有必要這麽做。”
“做什麽？”
“你這麽勞心勞力地為你爹抓了藥還親自送去，他卻未必肯收。”夏槐實話實說，“這番心意恐怕要白費了吧。”
他說着，烏黑的眸子停留在女郎弧線優美，皎白細致的側臉上。
一路上，他始終走在她的斜後方，眼神中總是自然而然地流露出一種既恭敬又熱切的光芒，連他自己都未曾察覺到。
女郎似乎注意到了這種感情，她望了他一眼，寬慰地發現這灼灼目光并未讓她感到窘迫或不自在。
他眼中的喜愛既純淨又盛滿了敬意，不含任何雜質。
明盼芙心領神會，她的步伐愈發輕盈起來，愉悅的心風吹開了她的花顏，清新笑意秾麗倍增。
夏槐誤會了她突如其來的愉悅，不由更加詫異了幾分，“你居然還覺得高興？按明丞相的脾氣來看，他今天是絕對不會見你，更不會接受你的藥。”
“哎，夏槐，別那麽說，我爹年輕時脾氣沒有那麽糟糕，”明盼芙微笑道，“有些人呀，年輕時溫雅和氣，老了便刁鑽古怪；又有些人呢，年輕時暴躁易怒，老了又變得溫順起來。不管怎樣，一個人良好的本質是不會變的。”
“好吧，本質，”她總是很擅長發現別人的閃光點，夏槐沒有拂意，卻只是自述己見，“本質這種東西哪有那麽容易看出來，它會被太多事掩蓋起來，比如突然爆發的情緒，又或者動蕩的生活經歷。要真按你那麽說，那每個人的本質都是潔白無瑕的。”
“可能就是這樣吧，誰生下來不是一張白紙呢？”少女帶着明快的笑容回答道，“擦掉白紙上覆蓋的色彩，每一幅畫其實都一樣，天真，無知，蒙昧，但又潔淨純善。”
“唔……但願每個人都能抹掉身上的色彩……”夏槐嘟哝了一句，随即又補充道，“可這違背了人生下來的初衷。”
白紙本就是了圖畫而創造的，它為色彩而生，如果抹去一切斑斓，那它就失去了自身的價值。
質本潔來還潔去，這本就是一種飄忽于紅塵之外的理想狀态。
雖然夏槐有時覺得明盼芙将人世間想得太美好，這點與他憤世嫉俗的性子不同，但這并不妨礙他心中對她的感情。
“好了，夏槐，撇去我爹的急脾氣，他确确實實是個正直慷慨的人。在官場沉浮多年，他從不窩藏私心。”明盼芙邊走邊說道，“你看，他現在還很樂意提拔你呢，不是嗎？”
“嗯，好像是的……”少年低聲回答，他對明丞相提攜他的目的始終持有懷疑精神， “我只是覺得，你把別人的心眼兒都想得太好了，好像你只看得到明亮的東西，所有污點都能忽略不計。”
明盼無奈地瞥了他一眼，那眼神又透出那種心靈深處的疲倦。
她的笑容收起了片刻又重新綻放起來，如同在一輪疾風過後複生的鮮花，“我知道，這世上污濁之事不勝枚舉，但日子總要過下去的，不是麽？唉，你也知道，我每天要面對太多卑鄙鄙陋的人，若不見縫插針地尋求光明和潔淨，我怎麽活得下去？”
聞得此言，夏槐的心中不由一震。
原來她竟是帶着這種心情去追求真善美，仿佛一個深陷泥沼的垂死之人在渴望蔚藍天空的救贖。
紅塵中，多煩擾，精神潔淨的人，靈魂未必能得到快樂。
她之所以那麽堅定地追逐和相信純善美，或許只是為了洗滌靈魂中蓄積的悲哀和日益蔓延的涼薄。
到達明府的時候，夏槐發現自己料得一點兒也沒錯，明丞相不僅不肯收下藥，他連見都不願見女兒一面。
這個年近花甲的老人宛如一個犟頭犟腦的孩子，擱不下面子和自尊來主動示好，總要端起一副威嚴高傲的嚴父架子，等着女兒去恭順地逢迎和賣乖。
為了哄這個老小孩，明盼芙在父親睡覺的房外說了好多話，她又是道歉，又是撫慰，費盡口舌終于讓明丞相起身拉開了門闩，但他也沒有允許女兒進來。
明盼芙在門外站了片刻後才忐忑不安地推開門跨進去，結果好笑地發現自己的父親正一動不動地躺在床上假寐，裝得好像是女兒趁自己睡着偷偷溜進來的，他沒有為她開門，更沒有讓長年樹立的威信倒塌。
女郎早已深谙此道，她忍住笑，把藥放在了木幾上，轉身飄然而去。
自那天從夏槐處得到消息後，年耿易便開始行動了。
他趁着月黑風高，帶着金銀財物暗中去拜訪舊日的親信，先不提有多少奇珍異寶，光是銀子便是家家五百兩打底，可見他這次是被逼急了。
眼看着這只老狐貍開始行動，夏槐當然也不能閑着。
年耿易老奸巨猾，他行事可謂密不透風，要借趙相之手除掉他，那就要走漏一些風聲。
于是幾日後，夏槐照常以學習鍛煉為名，跟着明越天上朝去了。
百官上朝，侍從們便紛紛等候在聖殿外，時候久了，彼此也都熟絡起來。
夏槐認準了趙相身邊的某個随從，帶着半假半真的微笑走上去搭讪。
當然了，他沒有像年耿易一樣走上去神神叨叨些什麽‘小兄弟，你是吉人天相’之類的鬼話，他們很自然地從‘今天那晴朗的天氣’開始聊起，然後東拉西扯到各路奇聞。
其實，作為高官的侍從，他們最喜歡議論的也不過是主人之間的一些花邊新聞罷了。
“嗨，你不知道，”話說投機了，夏槐便開始用獵奇宮闱豔聞般的口吻滔滔不絕地洩密，“最近呀，我有個遠方親戚病了，本來想去看他，但白天公務纏身，所以只能晚上出城，哎，你猜我看到什麽？”
“看見什麽了？”那随從立刻來了勁兒，一雙小眼睛瞪得眼睛賊亮。
“我居然看到了年刺史！而且不止一次！”說着，夏槐笑了起來，好像這是個異想天開的笑話。
“年刺史？你是說從前的年太尉？”趙相的随從吃了一驚。
“是啊。”
“你說笑了吧，年刺史應該遠在海邊，怎麽會到京城來了？”那随從立刻隐隐感到了事情的不妙，便故作好奇地套他話。
夏槐馬上自覺地往對方挖的坑中跳，他一邊小聲地說話，一邊眉飛色舞地打着手勢，好像那人的好奇讓他很興奮，很自豪，“絕對是他！我看得清清楚楚！不過我也不知道他究竟在搗鼓些什麽，而且最近一陣，我幾乎每天晚上都能看見他！”
話到此處，夏槐故作沉思地停頓了片刻，然後絞盡腦汁地回憶起來，“我記得他好像去過馮遙将軍的府邸，還去過姜文宜太師那兒，還有一次……好像去了劉玉尚書的宅邸，別的……哎呦，實在記不清了！”
少年裝作冥思苦的樣子，然後一拍腦袋，擺出天真爛漫的神色憨笑道，“你說這年刺史在幹嘛呢？都被貶到那鳥不拉屎的地方去了，難不成還想拉關系官複原職？想得美啊……”
趙相的随從不說話了，精明的他已經從這場看似無意的談話裏獲得了無數機密消息。
夏槐剛才說的馮遙将軍，姜文宜太師，尚書劉玉，那可都是年耿易昔年的親信啊！
近來，年耿易莫名其妙地開始疏遠趙丞相，曾令丞相百思不得其解，而現在，這心腹侍從好像得出了結論——年刺史怕是沒幹好事，暗中想着踢走趙相，獨立門戶呢！
念轉至此，那随從的臉色變了，他看上去還是鎮定自若，但卻明顯少了幾分瞎唠嗑的興致。
“你沒事吧？怎麽不說話？”夏槐意外地望着他，一副不知所以然的模樣。
“沒事，沒事……”那随從勉強賠着笑，目光卻已閃爍不定。
此刻，沉重的雕花紅木大門緩緩開啓，早朝完畢，群臣從豪奢的聖殿內魚貫而出。
所有侍從見狀立刻歸位，整齊地排列成兩行。
一旦脫離了逢場作戲的計劃，少年臉上那多姿多彩的笑容便消失了，他陰沉沉地站在隊伍裏，幽暗的目光低垂，好像方才笑裏藏刀，喋喋不休的人并不是他。
明丞相走了出來，夏槐一語不發，恭敬地跟在他身後。
他驚訝地發現自己的個性中似乎隐藏着無數張面具，有陰郁的，殷勤的，倔強的，狡猾的……只要他想，随時随地都可以掏出來，帶在臉上。
少年一邊思索着一邊不忘用眼睛的餘光環顧四周，果不其然，方才和他說話的随侍此刻正滿臉緊張地湊在趙丞相身邊嘀咕着什麽。
夏槐的心裏樂開了花，表面卻依然毫無表情地跟着大步流星的明丞相離開了這個充滿是非的地方。
在接下去的十幾天裏，夏槐的生活節奏變得異常緩慢。
因為他在等待，當一個人焦灼地等待某一個人或某一件事的時候，就會覺得度日如年，夏槐現在就是這樣。
他在等風聲，等待那日他演完戲的成果。
終于，上天未負人願，大概過了十五天，消息就傳來了。
明府的下人們興高采烈地議論紛紛，據說年刺史因為貪污行賄又遭嚴懲，這次的懲罰手段是罰金！
據說，那天早朝結束後，趙謙立刻得到了消息，他當場氣得七竅生煙，于是當天夜晚便派人暗中監視年耿易，在他出府行賄之時抓個正着，第二天便上奏皇上，要求嚴懲。
晔國當今聖上早已年過七十，一把老骨頭無力管理朝政，便讓趙丞相自行決斷。
趙謙念在昔日舊情的份上，沒有痛下殺手，但又一口惡氣憋在心裏無處宣洩，便靈機一動，下令沒收年刺史財産三千兩黃金。
這可是黃金啊！
年耿易再貪污，再有權，他就算掘地三尺也挖不出這麽多黃金！
如今的年耿易真是急得如同熱鍋上的螞蟻，幾乎要精神失常，他怎麽也想不到過去被自己提拔上來的人會有這麽狠一招！
趙謙現在一定在想：讓你年耿易結黨行賄！你不是錢多嗎？我就罰你的錢！罰到你傾家蕩産，走投無路為止！
俗話說得好，狗急了跳牆，兔子急了還咬人。
年耿易被逼急了也不是好惹的，他現在真的開始掘地了，只是掘得不是黃金，而是從後院的泥地裏掘出了一張珍藏已久的收據。
陷入絕境的年耿易風塵滿面，他看着手中這張皺巴巴的收據忍不住露出了猙獰險惡的笑容……
這半個月留守在明府，關于年刺史的好消息終于傳來，夏槐松了一口氣，但內心卻依然焦灼不安，仿佛在渴盼着什麽。
已經十幾天聽不到她說話，看不到她的身影，他覺得自己好像從清新潤澤的綠洲慢慢被放逐到了幹涸炎熱的沙漠。
不過，好在明丞相對他的行動沒有多加限制，于是他便在內心強烈的驅動下，重新回到了那片世外桃源裏。
是日，陽光一片明媚，長空萬裏無雲，蔚藍的天幕好像一塊巨大的綢緞，水岸邊的垂柳新抽了青青翠芽，綠意盈滿了舞動的枝條，映得柔媚綠水都婀娜起來。
侍從前去通報，夏槐便一個人等在山莊外。
湖水映照出少年翻飛的藍袍，惠風和暢，風裏透着比明淨天色還要純澈的氣息。
夏槐等了很久，依然沒有見到明盼芙的影子，他心中禁不住忐忑起來。
不遠處，一個侍女提着長裙順着山徑匆匆往山下跑，她遠遠看見夏槐，便大喊道，“夏公子！夏公子！”
夏槐略微遲疑，繼而快步迎了上去。
“夏公子！你快去幫幫否夫人吧！”那是明盼芙的貼身侍女，她現在跑得上氣不接下氣，一手插腰，拍着胸口道，“王爺的病又發作了！他們本來還好好說着話，王爺突然就不行了，這次的病發得格外厲害！我們拉都拉不住！”
夏槐一聽，立刻二話不說奔上了山徑。
他一路沖到了半山腰，完全不顧及沿路侍從們異樣的眼神，幾個拐彎後，樓宣王的閣樓便出現在眼前，他三兩步跨上階梯，沖上長長的回廊。
身邊的侍從漸漸稀少，到了這裏已經看不到一個人。
樓宣王身患癫痫的事隐藏得非常好，除了明盼芙和她的心腹侍女以外，知道的就只有夏槐，或許連明丞相也不清楚。
少年的心中忽然湧起了一種感激之意，在這麽紛繁複雜的世界上，能得到一個人的堅定信任該是多麽榮幸的事情！
‘啪’！
一聲玻璃被打碎的脆響，伴随着侍女驚恐的尖叫，“夫人——！”
夏槐的思緒猛地被抽了回來，他幾乎是撞開門，沖到了房裏！
這一刻，滿室的狼藉映入眼中，遍地都是碎玻璃渣子，桌椅茶幾翻到在地，連飄逸的羅幔都統統被扯落在地上！
樓宣王渾身痙攣，他大叫大嚷，臉色發黑，整個人如同中了魔似的亂沖亂撞，将房間裏剩餘陳設都撞得東倒西歪。
一個侍女拼命地去制止那可憐的老人，可卻無濟于事。
明盼芙跌倒在一片碎玻璃中，玻璃的尖頭刺在了她的手上，腿上，殷紅的鮮血很快漫了出來，染紅了潔白的紗裙，格外醒目。
夏槐一把将她抱了起來，然後小心翼翼地讓她坐在椅子上，
樓宣王的病依然發得厲害，夏槐從身後抓住他的雙臂，出腿勾他的腳踝，兩人如同扭打一般撞翻了屏風，摔了進去！
樓宣王體格魁梧，發起病來更是力大無窮，夏槐幾乎是使出了吃奶的勁兒才将他摁倒在地上，牢牢鉗制住他抽搐揮舞的雙手。
“快！壓板！”明盼芙急促地呼吸着，她拖起染血的長裙，一瘸一拐地從椅子上站起來，然後自腰間取出用紗布纏住的壓板遞了過去，“別讓王爺咬到舌頭！”
夏槐迅速接過，又費了好一番力氣才制止老人的反抗，将木板塞入了他的唇舌之間。
明盼芙見狀總算松了一口氣，她伸手扶住紅木長椅，眼前卻突地一黑，整個人軟綿綿地向地上倒去，此刻，她的腳下布滿了碎玻璃渣子！
夏槐剛剛制住樓宣王，一瞥間又發現如此景象。
他幾乎是以閃電般的速度沖了過去将女郎打橫抱起來，大喊道，“大夫！快叫大夫！”
“沒事……沒事……”明盼芙臉色蒼白，她虛弱地睜開眼睛，小聲阻止道，“別叫大夫……別……”
樓宣王橫躺于地，可怖的痙攣漸漸平息，他看上去如同一個巨大的玩偶無力地倒在地上，任由兩個手腳麻利的侍女将他擡到床上。
“環兒，去熬鍋溫膽湯給王爺服下。”
女郎勉強提起聲音吩咐侍女，她整個人軟綿綿地倚在少年懷中，氣息微弱。
“送我回去吧，從後面走，別讓人看見了，會起疑的……”她偏過頭附在他耳邊，聲音輕若蚊吟，顯然已經力竭。
夏槐抱着她從隐蔽的後山下去，繞了一大圈才走到女郎居住的院子。
明盼芙在侍女的攙扶下慢慢走了進去，夏槐站在院外望着她，似乎很不放心。女郎見他心神不寧的樣子，便回頭揮了揮手，示意他安心離開。
夏槐并沒有拂逆她的意思，無論他如何擔心，也不可能沖到明盼芙的房裏去，所以只能孑然獨返，等到明日再來探望。
次日清晨，日頭還未完全從山外躍出，夏槐已經離開了住所，走向了明盼芙住的院子。
山裏的風濕潤而清涼，晶瑩剔透的露珠從青翠欲滴的葉子上滴落，半掩在雲層中的曉光照耀在渾圓的露水上，光芒流彩，如同染在泡沫上的彩虹。
他剛到，她便遠遠地從院子裏走了出來，好像兩人約好了似的。
水蒙蒙的霧氣環繞于飄拂的白裙，鵝卵石小徑割開了青青草地，她的身後映着灰褐色的飛檐流
