一激靈，菟姬迷迷瞪瞪從床上坐起，伸手擦了擦流下來的口水，“你是誰？！”
見菟姬起來，老太監敷衍地弓了下腰拱手道，
“回皇後娘娘，奴才是太後娘娘身邊的小安子，今日奉太後娘娘旨意，專程來伺候您的。”
有些茫然，菟姬撓撓頭，昨晚從符離殿回來時已是深夜，結果睡太晚，導致她現在還有些緩不過神。
好在蘿北适時插了進來，手腳利落服侍起菟姬，這才沒讓菟姬落下笑話。
一番洗漱後，蘿北将淨白滾邊小湖羊裘替菟姬披上，菟姬趁小安子不注意，悄麽麽湊近蘿北耳語幾句，又尋了個理由将蘿北支走。
做完這一切，菟姬才挺直了脊背，露出端莊的笑容，“小安子，帶路吧。”
與玉鏡殿內的安逸舒适不同，外頭朱紅宮牆巍峨屹立，一股子滞塞感漫上心頭。
氣氛有些沉悶，但在小安子的帶領下拐過一道宮門後，這煩悶之氣頓時退了幹淨。
一池一眼過去看不到邊際的碧綠湖水靜卧在園子裏，一條玉帶般拱橋架在湖上延伸過去，隐在了對岸那深綠之中。
這便是青祿湖了。
當年池妃娘娘消香玉損之處。
湖水在陽光的折射下波光粼粼，岸邊栽種着成片的柳樹。
想必等到了春季待柳條兒發芽，定是極為好看的。
待菟姬踏上拱橋，不經意往下看去，只見湖面一片幽綠，望不到底。
心裏突然竄起一絲寒意，菟姬收回了視線，繼續往前走。
大約走了快一炷香的時間，金瓦朱牆的安和殿映入眼簾。
菟姬不急不慢跨過門檻。
安和殿的院子與玉鏡殿的不同，整個院子栽種着幾株柳樹與銀杏，除卻這些樹，還種了不少茉莉花。
可惜此時處于冬季，除卻菩提外，其他植物皆是一派衰敗之意，倒給安和殿添了幾分寂寥。
但菟姬的注意力卻并未放在院內的景色上。
因為院內正跪着一位身影柔弱的女子，而一旁同樣跪着幾位神色焦急的宮女。
啊這……
看起來不太妙的樣子。
這是怎麽了？
用廣袖掩着唇在原地停留了會，菟姬一臉猶疑，而女子似是察覺到有人進來，緩緩擡起頭看向菟姬。
只見這女子一雙罥煙眉微微蹙起，那眉下是兩汪帶着些微憂愁與淚水的杏眸，她眼神天生帶着楚楚可憐，舉手投足更是玉軟花柔，端的是位眉目如畫、柳弱花嬌的大美人。
這不就是風頭正盛的澤芝娘娘杜嫣憐麽？
怎麽就跪在這了？
“皇後娘娘，裏邊請吧。”小安子似是未見着女子一般，彎腰引着菟姬往裏走。
不敢多問，菟姬自己都兇多吉少，哪來的閑心管這貴妃。
在小安子的引領下來到小廳前，菟姬整理了下儀容，這才邁着小步子一臉笑盈盈踏了進去。
小廳內有佛香。
若說如菟姬這類妖精最怕什麽，那自然是佛祖了。
可這怎麽就和佛祖扯上關系了。
雖說妖族不做傷天害理之事便無愧于心，但她也沒膽子敢當着佛祖的面冒充文夜蘭！
面上一派溫婉沉穩，菟姬心裏其實慌得一批。
硬着頭皮看過去，只見小廳的榻上正坐着位手執佛珠的中年美婦。
面容慈祥的美婦衣着低調華麗，一雙美眸正看着走進來的菟姬。
這位便是太後娘娘。
猶如揣了個兔子一般的心口居然慢慢平緩了下來。
因為菟姬發現太後手裏盤着的佛珠是假的。
假佛珠，真佛香，真真假假，假假真真，摻在一起便是對佛祖大不敬，佛祖自然也就不會庇佑此處。
“來了？”
盤着佛珠，太後的面容看不出喜怒。
惴惴不安的菟姬面上挂着溫婉的笑容，走上前跪在地上行禮，
“臣妾拜見太後娘娘。”
将手中的佛珠放于桌面，太後神色莫測看着菟姬，半晌後才緩緩說道，
“哀家選了你，便是信你，你可不能讓哀家失望。”
這沒頭沒腦的一句話讓菟姬心裏一突，但好在她生的乖巧，本就一幅無辜的長相，此時裝起來愈發可憐，
“臣妾有罪，當不起這皇後。”
見她這幅楚楚可憐的模樣，太後神情未變，只淡聲問，
“怎麽就要責罰你了？”
偷偷掐了自己一下，菟姬生生擠出了一滴淚。
“太後娘娘，身為皇上的人，臣妾未與皇上琴瑟和鳴，是臣妾的過錯！未能替大啓開枝散葉，臣妾有罪！”
聽了這話，太後恍惚從菟姬身上看到了以前的自己。
一如當年，先皇偏愛池妃，而她這位正妻，形同虛設。
定了下神，太後收起原本想要責難菟姬的心，軟聲說道，
“這怎的能怪你呢？皇上朝政繁忙，待得了空，自會來尋你不是？”
說到這，太後淺淺嘆了口氣，似是想起跪在外頭的女人。
“不過，到底是委屈你了，這宮內謠言四起，貴妃還嚣張跋扈，哀家便賜你‘鹓扶’一號，望你日後扶持蕭皇，與他琴瑟和鳴，不羨鴛鴦不羨仙！”
演的正開心的菟姬心裏一突，鹓扶？
怨婦！
她怎麽罵人呢！
氣鼓鼓的菟姬偷偷在心裏豎了個中指！
不過能得太後賜號，菟姬又多了一層保護，思及此她心裏安定不少。
只是不知這太後葫蘆裏賣的什麽藥？
只盼蘿北快些将封烺尋來才好。
不過面上功夫要做足，菟姬乖順地垂下頭，一臉溫婉，
“多謝太後娘娘，臣妾見太後娘娘人美心善，更是與太後娘娘您一見如故，臣妾心裏的感慨之情難以言喻，請太後娘娘勿要責怪臣妾。”
見着皇後乖巧，太後面色終于好轉，擡手讓菟姬坐在自己身邊。
一時之間廳內歡聲笑語時起時落，仿佛忘卻了外頭還跪着個貴妃之事。
與廳內一派其樂融融不同，院內跪着的杜嫣憐有些扛不住了。
身形微晃，眼見着杜嫣憐要倒了下去，一旁的宮女連忙跪爬過來将杜嫣憐扶起。
稚嫩的臉上此時爬滿了淚水，看着年紀不大的蜀錦哭喊出來。
“娘娘，娘娘您怎麽了？！嗚，方才那皇後娘娘怎的不幫您求情，太過分了！”
虛弱擡起柔荑掩住蜀錦的唇，杜嫣憐杏眸微阖，氣若游絲。
“蜀錦，不得無禮，皇後娘娘賢身貴體，豈能幫本宮這等卑不足道之人求情，怪只怪本宮将皇上的恩寵全部占了去，否則太後娘娘也不會無端責罰本宮。”
帶淚的眸子一亮，蜀錦朝一旁的宮女招了招手，示意她們照料好杜嫣憐。
而她自己則重重朝杜嫣憐磕了個頭。
“娘娘，若再這麽跪下去您的身子定是吃不住的！娘娘您等奴婢，奴婢這就去禀告皇上，皇上一定能救您！”
一臉憂思的杜嫣憐剛想擡手将蜀錦攔下，但蜀錦卻利索爬起，一瘸一拐偷偷往殿外跑去。
直到蜀錦的身影消失在大門處，杜嫣憐這才露出一絲不易察覺的笑容，随即阖上眼，靠在宮女身上歇息起來。
