雍正排除異己的行動接二連三開始了。
首先，是诏責自恃功高的年羹堯未能撫恤青海殘部，倘有一二人逃入準噶爾者，必重罪之。二月，當衆指出允禩等人犯的罪行“國法難容”，只因“欲保全骨肉，不事深求”。
在雍正三年三月時候，出現了“日月合璧，五星聯珠”的所謂“祥瑞”，群臣稱賀，年羹堯也上賀表稱頌雍正夙興夜寐，勵精圖治。但表中字跡潦草，又一時疏忽把“朝乾夕惕”誤寫為“夕惕朝乾”。
這樣大不敬的舉動令雍正勃然大怒，一度要懲治年羹堯。在華貴妃的再三求情之下，雍正暫時擱置了對年羹堯的處罰。不過，到了四月，雍正還是解除了年羹堯川陝總督職，命他交出撫遠大将軍印，調任杭州将軍。
經此打擊，華貴妃的身體一落千丈，只能日日靠藥物吊着最後一口氣。雍正想必也懊悔太早動年氏一族的事了。不過這也只能說是年羹堯咎由自取，殊不知功高蓋主本就引帝王忌諱，他仍不收斂，據說朝堂之上還同十三爺怡親王胤祥公然叫板。
璟珂暗自笑其不自量力。雖說年羹堯是雍正的大舅子，畢竟是外戚身份。而怡親王何許人也？是與雍正一同長大的十三爺！年羹堯沒有揣摩清楚這些各種利害，被懲罰之後恐怕還在叫冤枉。
“貴妃妹妹的身子可不見好，倒是把庫房裏朝鮮進貢的高麗參給她送去罷。”
這日景仁宮裏各宮妃嫔本在商議着圓明園避暑一事的安排，唯獨缺了協理後宮的華貴妃和一向獨來獨往清高不凡的寧嫔，皇後為表大度賢惠，便當衆吩咐人将珍貴的高麗參給華貴妃送去。
懋嫔微微笑着道：“主子娘娘考慮得周到。這貴妃的身子金貴得很，這下年氏一族行了差錯，貴妃受了打擊，可得養上個一年半載。”
“皇後娘娘，恕嫔妾多嘴，貴妃在病中，這八阿哥也不好由貴妃帶着吧？”郭常在悠悠說了句，正中皇後的心思。
皇後本就有意尋個機會借他人口中說出想法，郭常在是個聰明人，果然見皇後眉梢帶喜，輕輕撫了下耳邊的墜子，說：“郭常在好些日子沒見着皇上了吧？”
“豈敢，豈敢。”郭常在起身行了個禮，方才坐下，“皇上日理萬機，平日甚少踏足後宮。不論是哪位姐妹伺候皇上，只要能讓皇上開心，不就是讓大家開心了嗎？”
“郭妹妹好生會說話。”熹妃皮笑肉不笑地瞥了郭常在一眼，又回頭對皇後道，“皇後娘娘，圓明園避暑，總該給新人一些機會。咱們這些老人，要麽都是帶着孩子，要麽都是體弱。不妨，讓新人一同前往？左不過是開銷方面節制一些。”
坐在皇後身邊的璟珂默默地聽着她們的談話，有種身處槍林彈雨的感覺。
齊妃輕咳了兩聲，臉上的脂粉有些不服帖地被皺紋勒出一條條細致的線，不禁讓人覺得像是個塗了白面的小醜。
“乳母婆子就要一大堆，再加上宮女太監，這開銷可不便宜。”齊妃說的倒是實情，雍正一直崇尚節儉，皇後也一律在後宮要求盡量少着名貴珠翠。一趟避暑就要花去多少流水銀子，心裏盤算一下就足夠驚人。
璟珂便笑盈盈地說道：“其實，各位娘娘也不必煩心，去圓明園避暑本就是讓皇阿瑪休養，這錢理應花得，還值得。只是，總不能把整個後宮都搬過去？所以，璟珂愚見，皇阿瑪身邊伺候多年的各宮主位理應跟着，其餘的，挑一兩個得力的，最重要是皇阿瑪喜歡。您看是不是？皇額娘？”
璟珂說着，回頭對皇後微笑了一下，又繼續道：“節儉是美德，先帝在世時候就一直提倡後宮要與前朝配合，節源開流，把錢花在刀尖兒上。眼下十三皇叔去勘察水利，紫禁城裏總該有人監國，皇阿瑪才能無後顧之憂好好在圓明園裏頭避暑。”
“二公主說的極好。只是這監國之人可不是我們能決定的。後宮不能妄議朝政。”懋嫔委婉地提醒了璟珂僭越了。
璟珂尴尬地撓撓腦袋，笑道：“懋娘娘教導的是。其實，監國之人不是很明朗嗎？”
“行了，不說那些了。”适當時候差不多了，皇後打斷了璟珂，心中有了主意，“華貴妃身子不爽，恐怕經不起折騰，本宮自會奏明皇上的。熹妃，齊妃，裕嫔，懋嫔，你們自然要跟着，阿哥公主都帶上。”
“是。”幾位被點名的妃嫔起身行禮謝恩。
皇後繼續吩咐道：“寧嫔若是願意，齊妃，你回頭問下她。”
齊妃諾諾應承下來。
“這新人，就不要帶太多了，就挑幾個皇上看得中意的。”皇後琢磨着掃視了一眼打扮得俏麗的常在貴人們，仔細看清楚了，“安貴人，郭常在，張常在，英答應，你們四個跟着吧。”
獲得伴駕資格的四人喜出望外，連連致謝。
其餘人等都一臉失落，只叫自己運氣不好。
自那次讨論會散去之後，沒有被選上的貴人常在們，都像約好了似的，隔三差五的就過來璟珂的宮裏閑話家常。
起初璟珂還是客氣應付，到後面疲憊不堪，只打發了梅兒和蘭兒說自己身子不舒服給回了。
外頭開始傳言淑慎公主是個不簡單的人物，帝後對她的話幾乎是有聽必應。她的一句話就可以決定圓明園避暑的伴駕名單，又是一句話直接就讓雍正考慮了設置監國的人選。
眼下，連齊妃和熹妃都不得不對她刮目相看，兩人的意圖十分明顯，無非都是想璟珂替自己的兒子說句好話，讓璟珂透露出監國的人選是誰。
璟珂一律回話道：“國家大事深宮女流怎懂許多？皇阿瑪自有主張。”
愣是把齊妃和熹妃都給不客氣地請回了。
雍正聽着蘇培盛的彙報，不由得笑了起來：“這丫頭還是這樣，從來不會想說了什麽做了什麽，後果怎樣她也不管。”
“這不正是公主的可貴之處嗎？”蘇培盛堆笑着哈腰道，“主子們有時候不方便言說不方便做的事情，公主總是不顧自己幫主子解決了煩憂。萬歲爺不就是喜歡公主這一點嗎？”
“這丫頭啊，若不是頂着個公主頭銜，身首異處恐怕都不曉得。”雍正嘆氣道。
蘇培盛笑着勸道：“萬歲爺也莫要擔心，有您罩着，誰敢欺負公主？”
“也是。”雍正說着，嘴角揚起一絲邪笑，似乎想起了什麽，“對了，鄭家莊那裏怎樣？”
“說來也奇怪，理郡王回去之後倒是相安無事，不再憤世嫉俗。”幾次探子回來報告的都是弘皙怎樣澆花種菜頤養神性，似乎完全與政治切斷了聯系。
雍正點點頭，繼續道：“你去拟旨，着四阿哥監國。”
“是。”蘇培盛應下，想起了三阿哥弘時，不禁又多嘴問了句，“萬歲爺，奴才多嘴，三阿哥那……”
“哼！”說到弘時，雍正立刻就氣不打一處來，他好幾次真懷疑弘時到底是不是他的兒子，處處跟自己背道而馳，前幾日甚至還為了廉親王等人跟他大吵一架，說他刻薄兄弟，冷酷無情。
蘇培盛觸及雷區，悻悻地正要告退，又被雍正叫住：“等會，你待會去公主那裏跑一趟，讓她幫皇後把圓明園避暑的預算賬目列出來。”
卻說蘇培盛剛到璟珂的寝宮裏傳達口谕，璟珂差點沒把吃下去的點心吐出來：“蘇公公，您莫不是诓我吧？”
“奴才就算有一百個腦袋，也不敢拿公主說笑啊。”蘇培盛委屈地笑着，好生勸道，“公主細想下便可明白萬歲爺的用心。奴才先告退了。”
蘇培盛走後，璟珂更是丈二和尚摸不着頭腦。讓她列預算賬目？她多久沒接觸過金錢了，一下子讓她來弄這塊東西，不是要坑她是什麽？
“你傻呢？”一旁沉默的清漪終于開口道，“皇上是要鍛煉你的能力。”
“鍛煉我？”璟珂仍然是不明白，鍛煉她有什麽好處？她日後又不用掌管愛新覺羅家的財政大權，也不需要争奪儲位之類的。
等等，財政大權？難道是……
轉頭求證，清漪點點頭，說道：“對。”她嚴重懷疑璟珂是否智力退化，這麽簡單的問題都想不明白。
沒錯，璟珂距離出嫁的日期不遠了。日後嫁過去科爾沁，她就是草原的女主人了，怎麽能不懂記賬管賬呢？
雍正此舉的确是用心良苦，有意讓她利用這次機會小試牛刀。可是璟珂叫苦不疊的是，她對財務本就一竅不通，更別提精打細算了。誰讓她上輩子是吃喝無憂的富家女？絲毫不需要考慮錢財方面的問題。
當天晚上，皇後宮裏的綠蕊姑姑就給璟珂搬來了康熙朝幾次出巡的賬目記錄，甭說，厚厚一大摞，足夠璟珂鑽研好幾天了。
讓璟珂頭疼的是，這裏采用的仍然是單式記賬法，容易出錯不說，沒有使用阿拉伯數字是最大的問題。遂捧上賬冊開始琢磨，兩耳不聞窗外事。
