與大廳內的溫柔缱绻不同，菡萏殿寝居內的氣氛有些低迷。
待蕭杜煜将寝居大門輕輕阖上，悄然走到床榻邊掀開床幔，便見着弱柳扶風的美人面色帶着病态的白，杏眸緊閉，但眼淚仍不停往下淌。
一顆心猶如被滾水燙過，蕭杜煜只覺心間難受不已，自床邊坐下，慌忙從懷裏抽出帕子輕輕替杜嫣憐擦拭淚痕，
“嫣憐，可是有哪兒不舒服？”
沾着淚珠的睫毛如雨後的嫩芽，微微顫抖了下，緩緩舒展開，芽尖上的水珠無聲滾落，露出一雙黯然失色的杏眸，
“臣妾……沒有不适，只是這心裏，總覺得空蕩蕩的……似是，少了些什麽……”
聽着杜嫣憐努力忍住哭腔的幽怨之聲，蕭杜煜眸子裏滿是疼惜，
“嫣憐，你若有何不舒服不開心，說給朕，不論什麽，朕都答應你，好不好？”
聽着蕭杜煜的話，那雙杏眸浮現零星希冀，
“皇上，臣妾只想問，皇後娘娘，可有為此付出代價？她，可有為咱們死去的孩子受到懲罰？！”
說到此，杜嫣憐終是忍不住，将頭扭至一旁，埋進披散在枕間的黑發裏，嗚咽着哭了起來，
“若皇後娘娘不習武，臣妾也不會……”
然蕭杜煜沉默了片刻，緩緩将手中的帕子放在床頭，這才用帶着心虛的語氣安撫，
“此事，并不全是皇後的錯。嫣憐，孩子以後還會有的，你且放寬心。前些日子南蜮國進貢了些稀奇玩意兒，朕讓大公公送來菡萏殿，好不好？”
放在被褥裏的柔荑緊緊握拳，尖銳的指甲深深陷入掌心。
但杜嫣憐只微微咬唇，面上流露出隐忍和委屈，努力擠出一抹微笑，虛弱開口替皇上解圍，
“是臣妾僭越。此事，不怪任何人，皆是老天想将我們的孩兒留在身邊……臣妾、臣妾不該這般任性……”
說到這，杜嫣憐啜泣了聲，随着被褥裏指甲刺破掌心，她嬌軟虛弱的聲音再度飄忽傳入蕭杜煜耳中，
“臣妾，知錯了……”
心間劇痛，蕭杜煜擡手輕撫杜嫣憐的臉頰，輕聲細語哄着，
“不怪你，嫣憐什麽錯也沒有。今日朕就下令讓嫣憐恢複貴妃之位，好不好？”
縱然他再怎麽痛恨皇後，再怎麽埋怨十三皇叔的偏袒，再怎麽惋惜嫣憐的不小心，他們的孩子都無法回來了。
聽了蕭杜煜的話，杜嫣憐這才緩緩松開捏得死緊的拳頭。
相比孩子，她更在乎她的貴妃之位。
見杜嫣憐漸漸止住了淚，蕭杜煜松了口氣，面上帶着溫柔之意又哄了她一會。
直至杜嫣憐面露疲色，蕭杜煜這才替她掖了下被角，輕手輕腳退了出去。
時光如潺潺流水，不知不覺流淌而過，待杜嫣憐坐完小月子能下床走動後，新年将至。
年三十這天，夜幕垂垂。
冬日冷風瑟瑟，将早已挂上宮牆的紅燈籠微微吹亂。
在奴才們的簇擁下，各個宮殿的主子自重圓殿吃飽喝足後紛紛回到溫暖的殿內。
然玉鏡殿的主子沒有回去，而是帶着蘿北竄進小路，溜溜達達跑來了符離殿。
符離殿一片寂靜，連院內池子裏的斑斓彩鯉也沉入水底，似是睡着了一般。
踏入院內，菟姬瞧着昏暗的大殿有些奇怪，分明封烺比她走得早，怎的這殿內還沒燃起燈火？
立在原地叉着腰東張西望，正待菟姬想悄咪咪開口呼喚，一聲輕笑自身後傳來。
扭頭看去，只見身披玄色大氅的封烺正站在樹下，他深邃俊美的五官上帶着笑意，藏青眸子含着溫柔缱绻落在菟姬身上。
嬌俏面上劃過驚喜，菟姬提起水藍裙擺，一蹦一跳跑向封烺，二話不說撲入封烺懷中，
“原來你在這！”
伸出大手将小兔子擁住，封烺低頭在菟姬發頂落下輕軟的吻，
“怎的沒回玉鏡殿就直接來了？”
縮在封烺懷裏，菟姬将小臉抵在封烺胸膛，蹭來蹭去好一會才彎着圓眼笑眯眯看向他，
“想快些見到你。這一個月你總忙于朝政，都多久沒有陪本宮了？本宮不會打擾你，只要能見着你就好。”
骨節分明的大手在菟姬面上輕撫片刻，封烺擁着她往樹後的小亭走，
“是本王不好，下次本王将奏折搬去玉鏡殿，可好？”
往封烺大氅裏縮了下，菟姬忍不住伸手環上封烺緊實的腰，将冰涼的小手貼在他的腰際，汲取他源源不斷的熱意。
絲毫不覺寒冷，封烺帶着菟姬踏上臺階，步入小亭內，毫不顧忌小亭內正在布菜的二冬，直接抱着小兔子在石桌旁坐下。
伸手将小兔子軟乎乎的雙手裹起來，封烺的大手幹燥而又溫暖，他催動內力，暖意滲入菟姬的皮膚，沿着流淌的血液走向四肢百骸。
狼眸輕軟，封烺握了下菟姬的手，溫聲問，
“還冷麽？”
圓眼落在一旁低頭擺放碗筷的二冬身上，直至二冬頂不住皇後娘娘的壓力退下去後，菟姬這才笑嘻嘻将頭靠在封烺肩頭，用帶着埋怨的語氣撒起嬌來，
“不冷啦。倒是你，怎的年底了還這般多的奏折？大啓其他官員不需要過年的麽？”
将菟姬淩亂的發絲撩至耳後，封烺微垂下頭，狼眸凝視二人放于身前、十指相扣的手，低沉的語氣裏帶着些微擔憂，
“不但是新年，以後的奏折只會如雪花一般湧入皇宮。看來是沒有安生的日子過了。”
坐在封烺腿上，菟姬晃了下懸空的腿，伸手執起封烺垂在身前的黑發，用手指繞着圈圈玩，
“為何會這般？”
輕輕刮了下菟姬小巧的鼻子，封烺第一次對菟姬解釋起大啓如今的局勢，
“大啓的海清河晏維持不了幾年了。當年兄長在位能鎮住朝中這些臣子，本王也能毫無顧慮去往邊疆馳騁沙場。
但如今，兄長去世，繼位的蕭杜煜不谙世事，朝廷大半都在太後手中，就連本王批改過的奏折，都要送去安和殿讓太後過目一遍。
再者，本王雖兵權在手，但已多年未鎮守邊疆，周遭各國蠢蠢欲動。”
說到這裏，封烺緊蹙的眉間是難以散去的凝重，
“如今的大啓在各國眼中就是一塊香饽饽，誰都想來分一杯羹。”
“內憂外患，開始亂了，或許用不了多久，本王就要再赴沙場。”
