待二人悄然回到皇宮，已然是夜深人靜時。
将菟姬送到玉鏡殿院門處，封烺停下腳步，
“進去吧，早些歇息。”
抱着吹息了的灰狼花燈回首，菟姬将面上的不舍之意藏好，乖巧笑着道別，
“王爺你也是，快些回去吧，早些休息。”
狼眸微動，見着眼前的人一掃在宮外的跳脫，不知怎的，封烺心裏漫起一層惋惜。
并未多想，封烺只微微颔首，便轉身踏入夜色裏，漸行漸遠。
略微不舍地收回目光，菟姬小跑進靜谧的院子裏，又悄然踏入殿內後，菟姬樂滋滋推開寝居房門跨進去，将手裏的灰狼花燈挂在先前封烺送的小兔子花燈身邊。
兩盞花燈緊緊相依，灰色的灰狼大了一圈，潔白帶着粉色花紋的小兔子縮在灰狼身側，一時之間讓菟姬有些看癡。
怎的，這般像她與……
“娘娘，您回來了？”
然未等她細想，蘿北帶着睡意的聲音自門口傳來。
似是被人窺去見不得人的心思，菟姬面紅耳赤回身，看向一身亵衣揉着眼睛走來的蘿北，語氣有些慌亂，
“怎的醒了？”
走到菟姬面前行了一禮，蘿北醒了瞌睡，她笑眯眯問道，
“娘娘，這回可玩得盡興？”
似是想起方才藏在花燈街市中的親昵，菟姬不自覺勾起嘴角，語氣裏滿是欣喜，
“嗯，特別盡興。怕是以後沒有哪一天能比得上這日了。”
見皇後娘娘高興，蘿北不由也跟着開心起來。
上前服侍菟姬脫衣，蘿北面帶好奇問，
“娘娘，花燈街市好玩麽？是不是有很多稀奇玩意兒？”
聽着她的話，菟姬這才想起蘿北自小就被送入宮裏，莫說大啓獨有的花燈街市了，就連其他節日的慶典定然也未見過。
“當然好玩了！稀奇玩意兒也不少。喏，那灰狼花燈可是本宮的寶貝，待明日拿給你看！”
穿着亵衣洗漱完畢，菟姬爬上鳳床躺好，抓着寝被歪頭看向跪在床邊的蘿北，菟姬眯眼一笑，圓眼彎成月牙，
“以後待得了空，本宮親自帶你出宮去玩！”
替菟姬掖了下被角，借着昏黃的燭火，蘿北看着皇後娘娘面上露出溫柔之色，
“奴婢這輩子都注定在這皇宮裏，倒也不奢望能出去，只要娘娘您開心便好。”
伸手拍拍蘿北的手背，菟姬約莫能猜到蘿北心中的想法。
并未多說，她只又與蘿北調笑幾句，這才讓她退下，緩緩閉上眼。
一如封烺所說，這次二人悄悄出宮之事并未驚動任何人。
而蕭杜煜和杜嫣憐也不知怎的，一夜的功夫又恢複至以往的如膠似漆，莫說臨幸喬妃和玉妃了，蕭杜煜只差沒将承乾殿搬到菡萏殿去。
日月更替，秋季帶着消除夏暑的涼意姍姍來遲。
八月臨近末尾，玉鏡殿內的桂樹已然綴滿花苞，在滲着涼意的微風裏悄然搖曳。
早早裹上鬥篷的菟姬一如往常一般坐在院裏的石桌旁與封烺下棋。
落下一枚白子後，久久未見坐于對面的封烺落黑子，菟姬略感疑惑擡頭看去，只見封烺微蹙劍眉盯着自己，似是有些不解。
心裏咯噔一下，菟姬讪讪一笑，
“看着本宮作甚？快些下棋呀！”
仍覺不對，封烺打量菟姬許久，低沉的語氣裏也帶上一絲疑慮，
“這天氣也不是太涼，你怎的就裹上鬥篷了？還有，莫不是本王看錯了，總覺得你這半月，似是長胖了些……”
險些将白子甩在封烺臉上，菟姬一拍桌子面紅耳赤反駁，
“本宮分明和以前一般無二！怎的就長胖了？！你這人，怎麽好意思說女子胖？！”
緩緩落下黑子，封烺面上浮現一絲歉意，
“是本王不好。不過，你是不是豐腴了些？”
略微心虛地将圓眼看向地面的青石板，菟姬謀劃許久的事情已完成大半，若不出意外，該有的，應該已經有了。
摩挲着指尖的白子，菟姬胡亂在棋盤上挑了個地方落子，
“有、有嗎？！本宮怎的沒覺得？！你莫要瞎說！”
狼眸落在棋盤上，封烺擡手落下黑子，
“你輸了。”
扶着桌子打量棋盤片刻，菟姬渾身洩了力坐回位子上，語氣裏滿是失望，
“與你下了多少局了，本宮贏的次數一只手都能數過來，莫不是本宮真真一點長進也沒有？”
“娘娘棋藝進步神速，只不過與你下棋之人的棋藝過于精湛，你贏不了也不足為奇。”
修長的大手将棋子歸回棋盒裏，封烺朝候在一旁的蘿北招了下手，示意她将備好的甜湯端上來，
“先前你不是吵着要喝甜湯麽？本王讓禦膳房特意炖的，快些喝了，再晚些就涼了。”
悄悄在心裏鄙視了下封烺的不要臉，哪有這種拐彎抹角誇獎自己之人？！
見過厚臉皮的，沒見過封烺這般如宮牆般厚臉皮之人！
但饞了許久的甜湯還是要喝的。
乖巧等蘿北在收拾完畢的石桌上擺好碗勺，菟姬美滋滋執着小勺在濃稠的半透明白湯裏攪合了下，這才小心翼翼舀起一勺冒着熱氣的甜湯，輕輕吹了兩下，送入口中。
然而，期待已久的甜味不但沒有安撫她，反而讓她心頭湧上一股惡心之意。
這股惡心感來得及快，直接從口中沖向胃裏，叫她胃部一縮，嘔吐感鋪天蓋地襲來！
手一松，白瓷小勺跌落在地上發出清脆響聲，直接摔了個四分五裂！
連忙彎腰捂住嘴，菟姬雖聽別的兔子精說過這等事，但真正來了以後，居然跟真的沒什麽兩樣！
然這番舉動卻是将坐在對面的封烺與候在一旁的蘿北吓出一身冷汗。
連忙走到菟姬面前蹲下，封烺緊緊扶着菟姬的雙肩讓她擡頭，一臉焦急打量起菟姬，
“這是怎的了？！方才還好好的，莫不是這甜湯有問題？！”
早已跪下的蘿北聽了此話渾身一顫，她連連磕頭表示自己只是如以往一般從禦膳房端來準備好的吃食，并未接觸任何人。
知曉蘿北不會背叛菟姬，封烺并未指責她，而是端起桌上的甜湯放于鼻間嗅了下，卻并未聞出什麽異味。
就在他準備讓二冬将甜湯好生檢查一番時，菟姬難受的感覺褪去不少，她連忙伸手攔住封烺，略微虛弱地開口道，
“不是甜湯的問題。去請王太醫來，本宮約莫能猜到是什麽事了。”
