王大娘簽的并非賣身契，因此周氏給了一個月的銀錢便将她打發了。
她本不服，求着兒子王福給她求情，王福卻也是冷言冷語不管不顧。
又去求了板凳，板凳更是冷眉冷眼，不作理會。
王大娘這才死心，收拾了東西回家去了。
江念忠的喪事順利操辦了起來，家裏的人手又有些不夠用。
春梅向周氏提議，把她們的大姐，也就是王福的媳婦春花招來幫幾個月，周氏同意了。
孫耀邦的夫人劉氏代孫耀邦前來，說孫耀邦去了外地，趕不回來，并在家小住了幾日陪伴孫氏，有劉氏在跟前兒說話勸導，孫氏的身體逐漸恢複。
周老爺親自來了一趟，告知江善德已經知會了京中好友幫忙打聽虎子下落，又幫孫氏看了脈，重新調配了幾幅藥膳于她。
七七四十九日過去，周氏已經累的筋疲力盡。
一個多月，劉氏四處幫着孫耀邦打聽小紅的事，可江家人都是一問三不知，她這才偷偷派人知會了孫耀邦，孫耀邦心中的大石終于落下。
斷七這日，孫耀邦帶着自家幾個兒子來了江家幫忙送靈，江善德又細細向孫耀邦打聽了是如何發賣虎子，發賣往何處的事情，孫耀邦聽聞胡阿嬌腹中有江念忠的孩子，連忙承諾會派人去查找虎子的下落。
江善德又說起自己打算入京捐官的事，孫耀邦說要和他一同去。
江念忠下葬的第二日，江善德便和孫耀邦一同啓程往京城去。
這一日，周氏帶着春梅和春桃收拾江念忠的遺物，劉氏也過來幫忙，想把江念忠讀過的書都拿回去給自家兒子用。
收拾間，春梅從梳妝臺上發現一塊翡翠玉佩，看起來頗名貴的樣子，忙小心的雙手捧着去給周氏，周氏接過玉佩，想起是那日在井口撿的。
一直以來忙碌着各種雜務，都忘了這檔子事。
本以為這是江善德掉落的，可江善德說不是他的，那又能是誰的呢？
一旁的劉氏見周氏忽然不說話也不動了，問道：“好端端的又想什麽呢？”
周氏回過神，搖頭微笑。“沒什麽。”
劉氏看見周氏攏住手裏的東西，好奇的走上前。“有什麽好東西還藏着掖着，怕我拿了去不成？快給我看看。”
周氏無奈笑了笑，把東西遞給了劉氏。
劉氏見着玉佩，眉頭一皺，質問道：“這東西怎麽在你這裏？！”
周氏一愣。“怎麽，舅母認得這東西？”
這玉佩乃孫耀邦貼身之物，孫耀邦也是個好.色之徒，劉氏對他難免有許多疑情。
方才第一眼看着這東西，劉氏下意識的就懷疑了孫耀邦和周氏暗地裏有私情。
可轉念一想，又記起小紅的事，被周氏一問，她吞吞吐吐半天，才道：“哦……這，這不是江老爺子的東西嗎，怎麽在你這裏……”
周氏雖狐疑，卻也不好太顯露，拿過玉佩道：“是我那日在後院撿到的，原來是祖父的東西，那我等會兒拿去給娘。”
“別！”劉氏忙道：“你娘有身子，這些東西不吉利，還是扔了吧！”
劉氏的反應越發讓周氏生疑，可周氏什麽都沒說，爽快的答應了。
待屋子收拾的差不多，劉氏帶着搜羅的一箱子書本回孫氏院子裏去了。
周氏手裏摩挲着那枚玉佩，回想着方才劉氏的奇怪反應。
她第一眼看着的時候，明明是有些生氣的樣子，後來又遮遮掩掩，說什麽不吉利，讓她扔了。這樣的值錢東西，又是江老爺子的遺物，怎麽能随便扔了？
這東西倘或真是江老爺子的，那江善德又怎麽會不認得呢？
且不說他認得不認得，這翡翠看起來名貴的很，這樣的東西怎麽會獨自掉落在院子裏呢？何況，還恰巧就是那井口邊兒上……
難道是小紅的東西？所以劉氏才說不吉利？
也不對，劉氏不可能知道小紅自盡的事。
越想越沒有頭緒，越想越覺得可疑，周氏還是決定去問問孫氏。
無奈劉氏還在孫氏的屋子裏，周氏只好先按下不提，若無其事的和她們一同用了午膳。
午膳後，劉氏和孫氏道過別準備回去。
走到大門口，劉氏躊躇良久，笑道：“我家在鎮上有個當鋪，依我看，那翡翠玉佩能當不少銀子呢，不如我替你當了去，你好給自己留些梯己。”
周氏順道：“方才舅母說那東西不吉利，讓我扔了，我便命人扔到河裏去了。”
說着，周氏佯作懊悔狀：“舅母也不早說，真是白沒了許多銀子呢！”
劉氏聞言放了心，掏出幾張銀票賠笑道：“怪我！怪我！我這裏有幾張銀票，你拿去花吧，就算我這做舅母的一點兒心意，你可別嫌棄。”
周氏連句謙讓的話也沒說，故意表露出貪財的模樣笑着謝過。
看到周氏乖巧又貪財，劉氏的心算是完全放進了肚子裏。
送走劉氏，周氏即刻往孫氏房裏去。
她心裏已經想好了說辭，倘或這東西是小紅的，就說小紅嫁了好人家，惦念着太太，所以把這東西給太太做個念想。
倘或真是老爺子的，就說在後院撿的，如果是別人的……就只能見機行事了。
孫氏一個多月來吃着各樣進補的東西，面色逐漸紅潤起來，小腹也微微隆起幾分。
周氏先和春喜一同侍奉着她洗漱過，才掏出玉佩問道：“娘，兒媳撿了這麽個玉佩，給爹看過，爹說不是他的，您可認得？”
孫氏只看了一眼，便道：“是你舅舅的，他也真不小心，花了那麽多銀子買來的東西，說掉就掉了，估計現在都還不知道呢。”
周氏聞言驚的心裏一跳。
這是孫耀邦的東西，可劉氏卻說是江老爺子的，還說什麽不吉利，讓她扔了。
更重要的是，孫耀邦的東西怎麽會在井口？
難道——！
思咐至此，周氏忙打消了這種念頭。
孫耀邦雖不算家大業大，在清河縣也是一方富賈，他和小紅無冤無仇，為什麽要害她呢？而且還是在這江家後院害她？
那麽，這枚玉佩到底為什麽會在那裏？
見周氏半天不說話，臉色陰晴不定，孫氏關懷道：“怎麽了？”
周氏搖頭，“沒什麽，娘睡一會兒吧，我讓人把東西給舅舅送去。”
孫氏點頭，也不再多問。
周氏走出孫氏的房間，心亂如麻。
不知為什麽，此刻她心裏總是覺得小紅的死和孫耀邦脫不了幹系。
她騙劉氏說東西扔了，如今孫氏又看見了，以後孫耀邦若來，萬一孫氏提及此事，豈不是要穿幫？倘或孫耀邦真的是害死小紅的兇手，那麽……若被孫耀邦知道她已知情，豈不是會企圖殺人滅口？
想着，周氏忙回了屋子，命春梅去叫板凳來。
板凳來後，周氏支開春梅和春桃，将玉佩的事告訴了板凳。
說完，周氏揉了揉眉心。“我若哪日出了事，你定要把此事告知家父，讓他替我讨個公道，否則日後他若知道你也知情，必定不會放過你。”
板凳忙道：“奶奶放心，以後若舅老爺再來，我定每日侍奉在奶奶左右，不讓他傷奶奶半分！他要敢硬來，我就和他拼命！”
板凳不過十二三歲，雖然個子高，又身強體壯，可到底還是個孩子模樣，一張孩子的臉卻說這樣的狠話，周氏不禁失笑。“也罷，那我就指着你護我周全了。”
板凳斬釘截鐵的點頭，似領聖旨一樣的鄭重。
從清河縣到京城，騎快馬也要有半月的路程，孫耀邦常年行商，各地奔走，倒是騎慣了馬，可江善德是個書生，從來也不曾出過遠門，沒過幾天就病倒了。
路途中看病歇息了幾日，二人又換乘馬車，一路上耽擱下來，竟走了一月有餘。
到了京城，江善德拿着周老爺寫的舉薦信去拜會了戶部侍郎，戶部侍郎熱情的招待了二人，江善德這才知道，原來戶部侍郎家夫人難産，京城裏的郎中們都束手無策，太醫院上下則都說只能保一個，後來周老爺出面保了他們母子平安。
有這樣的恩情在前，戶部侍郎一口攬下江善德的捐官事宜，八萬兩銀子給他捐了個沈陽知府，孫耀邦一聽是沈陽，直嘆這買賣做的值，東北的油水大的很。
心動之餘，孫耀邦暗自會見戶部侍郎，也想在東北捐個官，戶部侍郎見孫耀邦一副奸商模樣，又練達老成，便知是個可用之人，與他促膝長談了一整個下午，二人驟變的親密無間，随即便五萬兩銀子将長春府的知府之職予了他。
孫耀邦捐成後去給江善德報喜，又不停贊嘆這兩省有多大的油水。
江善德嗤之以鼻，又不禁犯疑，這樣的肥缺，怎麽輪到了他們倆的頭上？
他把自己的疑惑告知了孫耀邦，孫耀邦卻是知道的，他嘆了口氣道：“我不是告訴過你，這兩年不太平，在打仗，這沈陽府和長春府北臨邊關，雖暫無戰亂，可也難保以後沒有。”
江善德大驚：“你怎麽不早說？！哎呀，早知道就不要這個官兒了！”
孫耀邦道：“你懂什麽，越是這樣我們越能撈到好處！唉！真是朽木難雕！”
江善德懊惱不已，可事情已經塵埃落地，追悔莫及。
作者有話要說： 江家總算朝發達之路邁出第一步了，雖然江善德很不情願。
