大雪飄搖的景山東果園，唯有侍衛穿着冰冷铠甲守衛。患病的弘皙毫無氣色，躺在**上，嚴嚴實實地把稍有的被褥蓋上自己的身體。
整個屋子因為沒有炭火，冷得刺骨。削去了宗籍和爵位，還不得自由，弘皙的處境簡直連平民百姓都不如。重蹈當年允礽的悲劇後塵，弘皙心裏更加真切能體會到那時候鹹安宮一衆嫁人的心情。
可是現在的他，所住的地方卻連當年的鹹安宮都比不上。從高高在上尊貴無比的皇長孫，淪落為今日的階下囚，短短一兩年內，弘皙竟像是蒼老了二三十歲，猶如古稀之年。
“哥哥？”璟珂輕聲呼喚着迷糊睡過去的弘皙，不禁冷得打了個寒顫。
流風把帶來的爐子和銀絲碳都給點了，過了好一會兒，屋子才開始暖和了許多。璟珂将自己的月例撥了一部分給弘皙送來，好讓他病情不再加重。
弘皙苦笑着，氣若游絲道：“真沒想到，時至今日，來看我的還是只你一人。”
“別說那些，哥，我給你帶了些棉被和棉衣，這些炭火你先用着，不夠我再送來。”璟珂說着，拍了拍手掌，讓人把東西一一擡進來。她也絕非想得到弘歷待他竟如此苛刻，連冬天亟需的炭火也不供給。
弘皙看着進進出出的人，屋子裏的東西越堆越多，心裏一股暖流湧起，竟如此感動。男兒有淚不輕彈，他也沒了往日的驕傲和自尊，熱淚盈眶，瘦骨嶙峋的手顫顫巍巍伸出被子，握住璟珂纖細白嫩的玉手，“璟珂，我過去對不住你。只有你會不計前嫌在這時候來看我……”
“我們是兄妹。”璟珂微微一笑，反手拍拍弘皙的手背，，幫他把手收回被窩裏暖着，又将流風剛灌了熱水的湯婆子塞進被窩裏給他暖腳。
“兄妹……咳，咳……”
弘皙難受地咳着，璟珂忙給他拍了拍胸口，将帕子擰了熱水，給他擦了擦臉，“客氣的話就別說了。我答應過阿瑪，要好好顧着你。”
“原來……”弘皙恍然大悟，苦笑着搖搖頭，“原來是阿瑪囑托你，呵呵。你三番兩次幫襯我，我還覺得奇怪。倒是難為你了……”
璟珂搖搖頭，說道：“其他兄弟姐妹不來看你畢竟是有他們的難處，你也別往心上去。”
“你以為我還看不開麽，呵呵。”弘皙輕笑着，想要問問愉嫔的情況，欲言又止，不知該從何問起，壓在心裏，十分介懷。
璟珂看他吞吞吐吐的模樣，料想到幾分，便似是漫不經心道：“眼下宮裏怡嫔有了身孕，不過皇上最喜歡的還是愉嫔的五阿哥，那孩子生得可愛，惹人疼。愉嫔也是好福氣了。”
“那就好，那就好。”
萬般滋味只有埋在心裏邊自己慢慢體味，弘皙的強顏歡笑，是對昔日自己所做的一切承受代價。愉嫔過得好，他也就好了。
璟珂并不想把弘歷實際上冷落愉嫔的事情告訴弘皙讓他擔憂，附和笑道：“你不必擔心，我會顧着她們母子。”
“若得空，幫我給娜日格上柱香，這一世，我虧欠她太多……”盡管心裏擔心着愉嫔，弘皙也不敢忘記嫡福晉烏梁海濟爾默氏多年來的情分。
不用弘皙說，璟珂也會去辦。寒暄的話也說過了，璟珂便要步入正題，她想了想該如何開口，才說：“哥，我問你件事。你可如實答我？”
“說罷。”
“當年，端慧皇太子的死，可與你有關？”璟珂惴惴不安地看着弘皙。
弘皙微微一揚嘴角，笑道：“弘歷後宮的那堆破事我沒興趣摻和。那短命太子怎麽死我也不清楚，你問我做什麽？”
璟珂便把那日娴妃告訴她的事情簡要挑了出來告訴弘皙。
弘皙微愣，似是在想着什麽，繼而道：“罷了吧，你莫要去摻和，何苦自讨沒趣？”
“你這愛管閑事的毛病二十多年了還是不改，有你好受的。”沒等她回答，弘皙又指責了她一句。此時此刻，他說的是肺腑之言，不願看到璟珂越陷越深掉入皇家的鬥争漩渦之中。“你既已嫁去科爾沁，何苦再理愛新覺羅家的事情？所謂剪不斷理還亂，對你有何好處？端慧皇太子是病死的也好，是被害死的也罷，都與你無關。”
弘皙說的不是沒有道理，璟珂覺得自己确實是多管閑事了。富察溪菡有什麽秘密，與她何幹？畢竟不是妨礙到她。
有一段時間，她不聽觀音保的勸，在權勢的沼澤裏越陷越深不能自拔，往弘歷身邊送女人，幫弘歷建立江南密探據點，都是為了鞏固自己的勢力，為科爾沁的未來綢缪。可是，反過來，除了煩心，她又得到什麽？
“我的話你聽聽就算了，我知道你向來是不聽勸的。”弘皙自嘲地笑着，“你的性子跟四叔确實很像，真讓人懷疑你是他親生女兒。”
“哥哥，你說的我會認真想想的。”璟珂輕輕舒了一口氣，又笑着轉頭道，“我忘了告訴你個好消息，過不久上元節時候是嘉兒出嫁的日子。”
“嘉兒？”弘皙轉了轉眼珠子，腦子裏想起似乎有這麽個侄女的存在，樣貌很是模糊，又有些疑惑，“她好像是你小女兒？那另一個……”
璟珂微微一笑，解釋道：“長臻許了人，弘曣家的永玮，過兩年也要嫁了。”
“呵呵，你倒是挺會考慮的。”弘皙輕咳了兩聲，感嘆道，“娶滿珠習禮家族後代，前途無限。了。哪家小子那麽好福氣，能娶了長嘉？”
“是正白旗汪家的兒子，皇太後遠房堂侄女的兒子。”
弘皙突然一愣，臉色微笑有些僵硬，沉吟道：“你怎和那老妖婆有往來了？”
他叫太後‘老妖婆’，這點倒是和璟珂不謀而合。“當年婉拒了長臻和永璜的婚事，太後一直耿耿于懷。這一次答應和汪家聯姻，也是再三考慮的。”璟珂忍住笑解釋着，把自己的想法都告訴了弘皙。
弘皙聽了之後，便只能道：“你思慮周全，也是好了。嫁了滿軍旗的人，以後若是生了女兒，最後也得回到紫禁城。”
“兒孫自有兒孫福，以後的事情我也管不着了。”
璟珂倒是看得很開，和弘皙頭一回這麽面對面交心談話，真是令人感慨無限！二十多年來，兩人總是因各種誤解而幾次劍拔弩張，待物是人非，活到中年，看淡一切，方曉得過去都是鏡花水月一場空。争來争去，又有什麽意思？
弘皙如今看懂了這道理，可是璟珂還看不懂。他是真心以兄長的身份為璟珂擔憂，害怕總有一日她會引火上身。
“當年我只叫海楹使些手段，讓那些女人相互暗鬥，海楹可以坐取漁翁之利。但是我們絕沒有親自動手害那些孩子。”弘歷誠懇地說着，讓璟珂不得不相信他們确實沒有手染鮮血。
盡管如此，他們也得到了應有的懲罰。一個過着行屍走肉的華麗生活，一個度日如年難捱歲月蹉跎。
“璟珂，我恐怕很快就要去見阿瑪了。到時候你告訴海楹，是我辜負了她，讓她忘了我，好好過自己的生活。”話已至此，弘皙啜泣着，雙唇顫抖，心痛不已。
受他觸動，璟珂也難免哀傷，寬慰道：“你別想那些無謂的，好好養着身體，日後若有機會，我再求皇上赦免你。”
“不必了。”弘皙絕望地搖搖頭，盡是無奈與悔恨，“阿瑪終其一生，都沒有等到皇爺爺的赦免。你想弘歷怎會赦免我？恐怕他更忌諱我的身份會阻了他的皇帝寶座。”
弘皙看穿了一切，自己皇長孫的身份注定一輩子受雍正、弘歷乃至後來的皇帝忌諱。誰願意留着一個像定時炸彈的名正言順繼承人在世上？
弘歷只是削了他的宗籍和爵位，還是因為有康熙的密旨，否則，今日的弘皙早就化成一抔黃土。
“哥哥，永琛他們……”
璟珂正要問弘皙對他的兒子們有何要交代，弘皙一聽璟珂提起他們，立馬打斷她，異常堅決道：“你告訴他們遠離紫禁城，走得越遠越好！千萬不要踏足官場！如果有人不聽勸，你替我教訓他們！”
弘皙護犢之情璟珂可以理解，他已經步廢太子允礽的後塵，千萬不可讓自己的兒子重複瑪父、阿瑪的悲劇。若是周而複始，允礽一族就永無寧日。
待了一個時辰，外頭的守衛開始催促璟珂要離開了，璟珂見弘皙已無恙，便起身告辭回公主府。
弘皙苦笑着看着璟珂離去，呢喃着：“傻丫頭，你若生做男兒，哪有我做夢的機會啊……”
“主子，還要再送銀絲碳過來嗎？”
路上，流風問了璟珂一見。這銀絲碳是每月內務府按量撥過來的，璟珂取了大半勻給弘皙，公主府只能用平日的積蓄購買額外的用炭。
“照常給。我和額驸的積蓄夠養活府裏的人。”璟珂靠在馬車壁上，微微凝目。
