乾隆五年正月，朝鮮入貢，貢品比往歲多了兩番，意在恭賀有着朝鮮血統的嘉嫔喜得皇四子永珹，為乾隆登基之後第一子。
璟珂聽說李朝使者隊伍龐大，浩浩蕩蕩一副不可一世之樣，嗤之以鼻，不以為難。
“主子，您笑什麽這麽開心？”流風剛為璟珂斟了弘歷剛派人賞賜的普洱茶，正說着李朝入貢為嘉嫔長臉，本是羨煞旁人，璟珂卻絲毫不放在眼裏。
弘歷賞下的貢茶的确是上等佳品，璟珂悠悠地飲了一兩口，又叫費揚古和方柔試試。費揚古和方柔知道璟珂為何發笑，心照不宣。
品茗之後，見流風還是一臉疑惑，費揚古才稍加解釋道：“李朝今年以兩倍之數增加了貢品，無疑是在給皇上施壓擡嘉嫔位分。”
“四阿哥是皇上登基之後第一子，背後又有李朝力量，若是嘉嫔得了妃位、貴妃、皇貴妃，又當如何？”方柔小心端起茶杯，送香茗入口。
流風恍然大悟，繼續給她們斟着茶。飲了一杯之後，璟珂才開口道：“恐怕李朝的企圖不在此。”
“難道他們想要……”費揚古立刻明白璟珂所說的是什麽意思，忙止住剛要說的話。
璟珂點點頭，放下茶杯，示意流風放下茶壺，先下去做事，“大阿哥喪母無權無勢，三阿哥生母雖為純妃，卻始終是漢人出身，相比之下四阿哥的出身就高了許多。這皇後一日無子，嘉嫔就一日觊觎儲位。”
“不過随她去吧，注定是一場空。”璟珂不屑地一笑，她覺得嘉嫔跟當初的弘皙很像。只不過，弘皙畢竟是想搶回本該名正言順屬于他的東西，而嘉嫔則是在不自量力。
正說着話，長臻和長嘉嬉戲追逐的聲音打斷了他們，璟珂正要拿起茶杯，遂将手揚了揚，朝她們呼喚道：“臻兒，你們過來。”
“額娘。”兩個女兒乖巧聽話，如今長臻就快十二歲，而長嘉也九歲多了。一晃眼兩個孩子都到了宗女婚嫁的年齡，璟珂看着兩個女兒，想起觀音保已經走了五年了，可惜沒能親眼看着日後女兒出嫁。
回過神來，璟珂溫柔地拉過兩個女兒，先後為她們擦了擦汗，才笑道：“去屋裏玩，外頭下着雪容易滑倒。”
“是，額娘。”長臻笑嘻嘻地拉着妹妹進屋去。
費揚古瞧着璟珂看她們的眼神，飲完一口茶，笑道：“臻兒也該找婆家了。”
“嗯。好在皇上的阿哥們都比她小了些。不過……”璟珂是想起與長臻年齡相差幾個月的大阿哥永璜，心裏又不舍，又為難。
永璜始終是庶出，端慧皇太子都沒由慈寧宮太後撫養，永璜總是待在那兒不是辦法，于是早早就被送到阿哥所。璟珂其實很想讓永璜有個依靠，不至于在阿哥所被那些乳娘嬷嬷忽視。可是，她也不想拿女兒的幸福快樂去換取。手心手背都是肉，始終手心比手背後，何況長臻是觀音保最愛的寶貝女兒。
想到這兒，璟珂不禁皺眉：“當年皇太後和皇上都曾問過我意思，要把臻兒指給永璜。”
“長公主，這事只要你一句話，回絕了應該不是什麽難事。”方柔知道璟珂的猶豫不決，畢竟這事牽涉到皇家顏面，不能讓皇太後和皇上認為璟珂是不想女兒嫁進皇家。
璟珂沉思着，想到了親弟弟，奉恩輔國公弘曣。他當年本應娶的是和碩悫靖公主的小女兒孫茉伊，可是誰知孫茉伊還未過門，就紅顏薄命。之後，弘曣娶了漢軍旗左世恩之女左慧淑為嫡福晉，護軍校存柱之女王泠泠為側福晉，還把自小陪着他長大的兩個侍女收了做妾。如今弘曣的長子永玮和璟珂的女兒長臻年紀相仿，且較為低調，和他父親一樣專工書畫，不喜政事，這是璟珂第一時間想到他的原因。
“看來，我該走一趟奉恩輔國公府。”璟珂釋懷一些，舉起茶杯繼續品茶。
費揚古和方柔相視之後，從璟珂的表情看出她已有合适人選，于是笑問道：“是誰呢？”
“永玮。”
方柔會意一笑，點點頭道：“自家侄子，又是低調人家，倒是個好去處。”
“其實你何不把臻兒嫁回科爾沁？雖是博爾濟吉特氏一族掌權的地方，還是有不少好人家。”費揚古還是有些疑問，璟珂為何還讓長臻嫁紫禁城這個牢籠。
璟珂自有想法，細細道：“滿珠習禮家族的女兒，哪個不是衆人眼巴巴高攀的對象？我不想臻兒成為他人謀求富貴的墊腳石。”
“如果是自家兄弟，事情就容易多了。長公主開口，國公一定會答應的。”方柔笑着提起茶壺，為他們二位添了新茶。
說時遲那時快，晌午剛過，璟珂便叫人備了車馬，當即往弘曣府裏去。弘曣剛午睡起身，正在書房裏作畫，聽公主府的人事先來說姐姐璟珂已在過來的路上，忙不疊命人将府裏今年剛進的上好茶葉給找出來，又命嫡福晉等人速速叫人打掃好屋子，叫好孩子們，準備迎接長公主到來。
“拜見長公主！”
輔國公府裏所有人都出來迎接璟珂，見如此大排場，璟珂反倒是有些過意不去自己來這一趟害他們折騰半天。
燒開的老山清泉，沖泡新收的鐵觀音，這是樸素節儉的弘曣平日裏都舍不得喝的好茶葉，只有貴客大駕光臨，他才舍得拿出來。
飲過一盞茶，璟珂笑呵呵地打量了被帶過來的永玮，道：“這孩子模樣真俊，看着就讓人喜歡。”永玮比長臻還小了一兩歲，但是個子卻已比長臻高了。
寒暄客套的話說了不少，便讓乳娘把永玮帶了下去，這會璟珂才開口對弘曣道：“我女兒長臻再過兩年，就該找婆家了。我有意與你結為親家，親上加親，你意下如何？”
“姐姐，你莫不是說笑吧？”弘曣吓了一跳，看璟珂的神情又十分認真，恍然覺得自己一家高攀了。“臻格格何等尊貴，嫁予犬子，豈不是委屈了？”
“弘曣，你素來與俗世無争，清心寡欲，你教出來的兒子定不會差到哪兒去。我的臻兒還比永玮大了一兩歲，怕委屈了永玮才是真的。”璟珂笑吟吟地搖搖頭。
弘曣沉默了片刻，思索很多，說：“姐姐，我明白你的想法。你放心，臻兒是我親外甥女，我以後會将她當親生閨女疼愛。永玮要敢欺負她，我頭一個找他算賬！”
“呵呵……”事情辦成，璟珂眉開眼笑，合不攏嘴，“若是如此，我就先替臻兒謝謝你了。就這麽定下了，日子就等永玮過兩年長大了，咱們再商定！”
“好！一切都聽姐姐的。”弘曣也無異議，任憑璟珂吩咐。
待璟珂的馬車離去之後，嫡福晉左慧淑有些不解地問弘曣：“爺，長公主在前朝後宮舉足輕重，怎偏偏尋咱這家無權無勢的輔國公府了？”
“這你就不懂了。”弘曣笑着拍拍左慧淑的肩膀，轉身進屋。
左慧淑緊緊跟上，進到屋裏，弘曣飲了口茶，才道：“長公主是我同母胞姐，這麽多年來為了我那不争氣的‘皇長孫’大哥不知傷神多少。她自小被聖祖接近內廷，先後由孝恭仁皇後和孝敬憲皇後撫養，見慣了紫禁城的波詭雲谲。額驸英年早逝，唯一放心不下的就是姐姐和一雙寶貝女兒，你想她怎會讓自己心愛的女兒重蹈覆轍？”
“所以長公主才會想把女兒嫁給我們玮兒？”左慧淑恍然大悟了，突然間不知道這是幸還是不幸，“這一來，輔國公府該得罪人了。”
弘曣毫不在乎輕笑着：“何懼之有？我弘曣行的正坐得端，姐姐信任，我就擔得這份恩典。”
“說到底還是咱玮兒高攀了。”左慧淑悻悻地說着，她一想到若是同博爾濟吉特氏聯姻成功，偌大的科爾沁左翼達爾罕旗就是他們的了，日後永玮的仕途就順利了。
弘曣點點頭，微微有些皺眉，不掩心裏的憂慮：“不過這事可別出什麽岔子才行。”
“怎麽會呢？是長公主主動找我們的。”左慧淑覺得，夫君未免有些太杞人憂天大驚小怪了。
瞻前顧後的弘曣并非多慮，他慢慢道：“臻格格自小輾轉京城科爾沁兩地，又過繼給大貝勒，不在姐姐身邊長大，以致養成一副犟脾氣。我還聽說她同大阿哥青梅竹馬感情甚好，就怕到時候她不答應嫁玮兒。”
“長公主定是不想讓臻格格嫁入皇家，才會專程來找我們的。”左慧淑很肯定地說着。
弘曣知道是這麽個意思，心裏始終有說不出的別扭地方。倘若臻格格是個普通的皇室宗女，也就罷了，偏偏她是接受過滿清和蒙古雙重教育的格格，連璟珂都一度馴服不了她，就怕日後永玮被她壓在腳下。
然，為了報答姐姐當年的照顧之恩，弘曣無論刀山火海，哪怕是抛棄皇爵，他也要幫姐姐達成心願。
